Líquido refrigerante do condensador entra no primeiro dispositivo de expansão, que reduz a pressão do refrigerante à pressão de sucção do segundo estágio. Esta queda de pressão faz com que parte do refrigerante líquido se vaporize (ou flash), e a mistura resultante de líquido e vapor entra no economizador. No economizador o vapor é separado da mistura e encaminhado diretamente à sucção do segundo estágio. O líquido refrigerante remanescente passa por um segundo dispositivo de expansão e vai para o evaporador.
Logo antes de entrar no evaporador, o refrigerante líquido passa através do segundo dispositivo de expansão e reduz sua pressão até a pressão e temperatura do evaporador.
A vaporização de parte do refrigerante antes do economizador, reduz o consumo do compressor, uma vez que vapor de refrigerante gerado no economizador só precisa ser comprimido pelo segundo estágio.
