Il vapore refrigerante lascia l'evaporatore e fluisce nel compressore, dove viene compresso a una pressione / temperatura più elevata. Il vapore refrigerante ad alta pressione va quindi al condensatore, dove rifiuta il calore all'acqua, quindi lascia il condensatore come liquido saturo. La caduta di pressione creata dal primo dispositivo di espansione provoca la vaporizzazione di parte del refrigerante e la conseguente miscela di liquido e vapore che entra nell'economizzatore. Nell'economizzatore, il vapore viene separato dalla miscela e diretto all'aspirazione del secondo stadio. Il refrigerante liquido saturo entra quindi nel secondo dispositivo di espansione.
La caduta di pressione creata dal secondo dispositivo di espansione riduce la pressione e la temperatura del refrigerante alle condizioni dell'evaporatore, facendo evaporare parte del refrigerante. La risultante miscela di liquido e vapore entra nell'evaporatore. Nell'evaporatore, il liquido di raffreddamento evapora mentre assorbe il calore dall'acqua refrigerata e il vapore risultante viene risucchiato nel compressore mentre il ciclo si ripete.
