Le compresseur est l’un des quatre composants fondamentaux du cycle de réfrigération (compresseur, condenseur, détendeur et évaporateur).
Pour le fonctionnement de l'installation, trois composants supplémentaires sont ajoutés: les tuyaux d'interconnexion des composants, le réfrigérant et les commandes.
Les autres composants sont considérés comme des accessoires et, s’ils sont ajoutés dans le système, pour l’amélioration de la pertinence, de la sécurité et des performances, ainsi que pour le fonctionnement de l’installation.
Le compresseur a pour fonction d’élever la pression de vapeur du réfrigérant à un niveau de pression tel qu’il puisse être condensé.
Les compresseurs frigorifiques sont divisés en deux groupes principaux:
• compresseurs volumétriques ou à déplacement positif;
• compresseurs centrifuges ou turbocompresseurs;
Le premier groupe comprend les compresseurs à piston (alternatif ou alternatif), les compresseurs à broches (type hélicoïdal ou à vis) et les compresseurs rotatifs (à lames). Dans la réfrigération industrielle, les compresseurs sont principalement utilisés
les alternateurs à piston et les compresseurs à vis, les compresseurs rotatifs sont rarement utilisés (1er étage), avec un faible ratio de pressions de refoulement d'aspiration.
Le deuxième groupe appartient aux compresseurs centrifuges. Ceux-ci sont utilisés dans la réfrigération industrielle à petite échelle, mais fournissent des flux importants de vapeur de réfrigérant, généralement appliqués aux installations de refroidissement par liquide dans les grandes installations. L'utilisation de chaque type de compresseur dépend des caractéristiques, du fonctionnement, de l'emplacement, de la durée de vie de l'installation, du type de puissance (moteur) disponible et d'autres facteurs spécifiques.
