Il condensatore è lo scambiatore di calore con il quale viene respinto il calore del sistema di refrigerazione.
Questo è il calore assorbito nell'evaporatore più il calore corrispondente al lavoro fornito dal motore al compressore.
Estraendo il calore dal fluido refrigerante dallo scarico del compressore, con alta temperatura e alta pressione, si provoca la formazione di condensa del fluido refrigerante, mantenendo chiuso il ciclo del fluido refrigerante. Il condensatore rifiuta il calore a un mezzo di raffreddamento che assorbe questo calore.
Nella refrigerazione industriale i mezzi di raffreddamento del condensatore più comuni sono aria e acqua.
A seconda del mezzo di raffreddamento utilizzato, i condensatori sono classificati come:
• raffreddato ad acqua
• raffreddato ad aria
• evaporativo
I condensatori raffreddati ad aria sono scarsamente utilizzati nella refrigerazione industriale a causa delle elevate temperature di condensazione.
Dato solo questo aspetto, il condensatore più interessante è il condensatore evaporativo e l'acqua raffreddata. L'uso di acqua persa viene scartato perché non è consigliabile per ragioni economiche o ecologiche.
