Vácuo é o termo que designa ausência de matéria em um espaço. A ciência admite que ainda não é possível produzir vácuo perfeito. Portanto, vácuo em espaço fechado, por exemplo, no interior de um refrigerador, significa que esse espaço tem gases a uma pressão bastante inferior à pressão atmosférica.
A pressão atmosférica, ao nível do mar, vale 1,03 kgf/cm2 ou 14,7 lbf/pol2 ou 1atm ou 760 mm Hg, a 0ºC de temperatura. Assim um espaço fechado cuja pressão seja bastante inferior a 1,03 kgf/cm2 ou 760mm Hg será considerado vácuo. Para o sistema de refrigeração, onde normalmente a pressão de vácuo deve ter valor muito inferior a
1mm Hg, adota-se a unidade militorr (mmTorr), equivalente a 0,001mm Hg ou 103 Torr.
Esse valor não pode ser medido com manômetros comuns. Nas pressões com valores abaixo de 1 Torr usam-se medidores eletrônicos de vácuo, que indicam pressões abaixo de 50 mmTorr.
