Es cualquier material que, interpuesto entre dos ambientes a temperaturas
diferentes, retrasa de manera apreciable la transferencia de calor del medio ambiente
más caliente para el más frío. Desconsiderándose la transferencia de calor por radiación, el aislante perfecto es el vacío. Sin embargo, la utilización de cámaras frigoríficas con aislamiento al vacío no es común, por las dificultades técnicas y por el alto costo.
Los aislantes térmicos son materiales formados por una infinidad de células huecas, llenas de aire u otro gas. Las células deben ser pequeñas, para impedir el movimiento del gas en ellas encerrado. Cuanto mayor el número de células (poros), mejor serán los materiales aislantes, implicando también pequeña densidad.
