Nas últimas décadas, o poliuretano atraiu a atenção no campo do isolamento térmico a baixas temperaturas.
As suas características principais são:
condutividade térmica baixa devido à substituição do ar nas células por um gás de peso molecular elevado; possibilidade de ser expandido no local de emprego;
suportam temperaturas superficiais elevadas; e resistem ao mofo e ao ataque de diversos parasitas.
As espumas rígidas, empregadas para isolamento térmico, apresentam proporção relativamente alta de células fechadas, o que melhora ainda mais a característica isolante deste material. Existem técnicas para a fabricação de espumas cujas células são todas fechadas, praticamente estanques à água, vapores e gases.