Os fusíveis são dispositivos constituídos de um material condutor, chamado de elo de fusão, envolto por um corpo material isolante, ligado a dois contatos que facilitam sua conexão com os componentes das instalações. A principal função dos fusíveis é proteger as instalações elétricas contra os efeitos das correntes de curto-circuito ou sobrecargas.
Seus contatos elétricos são geralmente feitos de latão ou cobre prateado a fim de evitar a oxidação e ocorrência de mau contato, que geram aquecimento prejudicial ao funcionamento adequado do sistema. Seu corpo é constituído de material isolante e de boa resistência mecânica, que não absorve umidade, geralmente cerâmica, porcelana ou esteatita (material com características isolantes superiores à porcelana).
O elo de fusão ou elo fusível é um material condutor elétrico de baixo ponto de fusão (chumbo, prata alemã, cobre puro ou cobre com zinco), fabricado em forma de fio ou de lâmina. È a parte principal do fusível, pois é através de sua fusão que ocorre a proteção dos circuitos, abertura, caso haja curto-circuito ou sobrecarga.
