Com a diferença de temperatura entre o vapor descarregado e o ar do ambiente externo, ocorre a liberação de calor sensível, conseqüentemente sua temperatura irá diminuir até que se atinja a temperatura de condensação (de 10 a 15°C acima da temperatura ambiente externa). O fluido condensa pela liberação de calor latente de condensação, sob temperatura e pressão constante, e segue para o dispositivo de expansão localizado na unidade condensadora.
O dispositivo de expansão, que poderá encontrar-se na saída da unidade condensadora ou na entrada da unidade evaporadora, provoca uma queda de pressão no fluido refrigerante líquido fazendo-o entrar no evaporador sob baixa pressão e em processo de mudança da fase líquida para a fase gasosa, ou seja, com a queda de pressão o fluido passa da fase líquida para a fase gasosa absorvendo calor latente de vaporização sob pressão e temperatura constante, geralmente de 5° a 7°C.
Após o processo de vaporização o fluido sai do evaporador ainda com temperatura abaixo da temperatura ambiente externa e segue através da linha de sucção absorvendo calor, diz-se o fluido está superaquecendo.
O fluido superaquecido é succionado pelo compressor dando início ao ciclo novamente.
