Lubricación la parte más importante de un compresor utilizado en la refrigeración o aire acondicionado. La elección del lubricante adecuado depende de muchos factores que incluyen los requisitos del tipo particular de los límites del compresor y la temperatura y el tipo de refrigerante.
Uno de los factores de mayor interés en los sistemas de refrigeración y aire acondicionado es las características de solubilidad de los refrigerantes en aceites. Todos los refrigerantes son solubles en una medida limitada en aceite. En un sistema de refrigeración o aire acondicionado, el aceite no es nunca completamente refrigerante libre, como el refrigerante no es nunca completamente libre de aceite.
Los aceites utilizados en compresores de refrigeración difieren sensiblemente de los utilizados en otros tipos de equipo. Aunque el lubricante sólo se requiere en el compresor, sino que también circula a través de todo el sistema junto con el refrigerante con el que está en contacto íntimo durante las variaciones de temperatura y presión se producen en el ciclo de refrigeración.
