El fluido refrigerante es succionado por el compresor a través de la línea de succión bajo baja presión y temperatura (Ejemplo: para R22 temperatura de evaporación 6 ° C la presión sería 73 psig), siendo comprimido, ocurriendo así la elevación de la temperatura (alcanzando cerca de 90 ° C), este fluido en la fase gaseosa sigue al condensador a través de la línea de descarga que se encuentra expuesta al medio externo.
Con la diferencia de temperatura entre el vapor descargado y el aire del ambiente externo, ocurre la liberación de calor sensible, consecuentemente su temperatura disminuirá hasta que se alcance la temperatura de condensación (de 10 a 15 ° C por encima de la temperatura ambiente externa). El fluido condensa por la liberación de calor latente de condensación, bajo temperatura y presión constante, y sigue hacia el dispositivo de expansión ubicado en la unidad condensadora.
El dispositivo de expansión, que podrá encontrarse en la salida de la unidad condensadora o en la entrada de la unidad evaporadora, provoca una caída de presión en el fluido refrigerante líquido haciéndole entrar en el evaporador bajo baja presión y en proceso de cambio de la fase líquida a la la fase gaseosa, es decir, con la caída de presión el fluido pasa de la fase líquida a la fase gaseosa absorbiendo calor latente de vaporización a presión y temperatura constante, generalmente de 5 ° a 7 ° C.
Después del proceso de vaporización el fluido sale del evaporador aún con temperatura por debajo de la temperatura ambiente externa y sigue a través de la línea de succión absorbiendo calor, se dice que el fluido está sobrecalentando.
El fluido sobrecalentado es succionado por el compresor dando inicio al ciclo nuevamente.
