El objetivo de un sistema de aire acondicionado es promover el mantenimiento durante todo el año de la temperatura y humedad relativa dentro de los requisitos previos de diseño, garantizando limpieza y velocidad del aire adecuada, además de operar a nivel de ruido compatible con el local dentro de los límites exigidos para comodidad.
Según la Asociación Brasileña de Normas Técnicas - ABNT - un sistema de aire acondicionado es:
"... el proceso por el cual se controlan simultáneamente al menos la temperatura, la humedad, el movimiento y la pureza del aire en recintos cerrados, destinados a la ocupación del hombre".
