Il compressore si trova normalmente nella parte anteriore del veicolo, accanto al motore. È guidato dalla puleggia dell'albero motore, utilizzando una cinghia specifica.
Il compressore è generalmente di tipo alternativo, con pistoni in posizione orizzontale. La sua attivazione avviene tramite un disco eccentrico integrato all'albero. Ha valvole di entrata e di uscita o di tipo valvola di controllo. Il movimento viene ricevuto attraverso la puleggia accoppiata a una frizione elettromagnetica.
