Il compressore rotativo a vite è un altro tipo di unità a spostamento positivo. È stato utilizzato per la prima volta nella refrigerazione alla fine degli anni '50, ma sta guadagnando terreno rapidamente, grazie alla sua relativa semplicità.
Fondamentalmente è costituito da due ingranaggi elicoidali regolati l'uno rispetto all'altro, uno maschio e l'altro femmina, in un alloggiamento fisso con aperture di aspirazione e scarico. Per rendere i filetti a tenuta stagna, nella maggior parte dei progetti, l'olio viene pompato attraverso il compressore, insieme al refrigerante.
