Este ciclo presenta prácticamente el mismo funcionamiento del sistema que trabaja sólo con refrigeración, la diferencia es detectada sólo por la presencia de una válvula solenoide reversora y la interconexión de los componentes. Cuando en la función calentamiento la válvula se acciona invirtiendo el circuito frigorífico haciendo el condensador un evaporador y el evaporador un condensador.
De esta forma el calor es absorbido del ambiente externo por la unidad condensadora y cedido al ambiente interno por la unidad evaporadora.