Le compresseur est normalement situé à l'avant du véhicule, à côté du moteur. Il est entraîné par la poulie du vilebrequin, au moyen d'une courroie
spécifique.
Le compresseur est normalement du type alternatif, avec des pistons dans le
horizontal. Il est entraîné par un disque excentrique intégré dans l'arbre. Il a des valves d'entrée et de sortie ou le type de valve de contrôle. Le mouvement est reçu à travers la poulie couplée à l'embrayage électromagnétique.