El filtro secador conjuga las funciones de un filtro de impurezas o humedad que por ventura venga a tener en el fluido refrigerante. El filtro está diseñado para proteger los dispositivos medidores (capilar o válvula de expansión) y el compresor contra cuerpos extraños, tales como suciedad de construcción del circuito de refrigeración, incrustaciones en las líneas y residuos de soldadura, óxido y trozos de metales. El secador retiene la humedad del sistema no dejándola circular.
Los filtros deben instalarse inmediatamente antes de todos los dispositivos de medición. Esto impide que las partículas bloqueen el orificio de la válvula. Muchas válvulas contienen un filtro de malla metálica fina para ese fin.
Muchos compresores vienen equipados con un filtro en la entrada de succión adecuada para un sistema normal con tubos de cobre. La tubería de la línea de succión del compresor está diseñada para permitir el acceso al filtro.
Se recomienda el uso de un filtro secador permanente para todos los sistemas y todos los fluidos refrigerantes. Los sistemas montados en fábrica de todos los tamaños incluyen el filtro secador que el fabricante considera necesario.
Es muy usado también, un filtro secador de tipo desechable que se instala en los sistemas comerciales e industriales de media y alta capacidad de refrigeración. Se encuentra directamente en la línea de líquido, en algún punto entre la salida del condensador y la entrada del dispositivo medidor.
Para que se tenga un buen funcionamiento del sistema de refrigeración, es importante observar la correcta colocación de estos filtros en el circuito de refrigeración, verificando el sentido de flujo que viene identificado en su carcasa.
