Sono usati per ridurre l'attrito; limitare l'usura delle parti mobili dei compressori e proteggere dalla corrosione.
Utilizzare sempre l'olio specifico originale per ciascun modello di compressore. L'uso di un olio diverso da quello specificato può causare la rottura del compressore. Particolare attenzione deve essere prestata alla manipolazione dell'olio di polieteri, in quanto è altamente igroscopico e, se esposto, assorbe rapidamente l'umidità. Non lasciare il compressore o il pacchetto olio aperto per lunghi periodi.