O ar
atmosférico que nos rodeia contém sempre uma porcentagem de vapor d’água que
varia segundo a estação do ano, a região e a temperatura em que ele se
encontra. O vapor d’água, existente na atmosfera, resulta da evaporação das
águas dos mares, rios, lagos e etc. O vapor d’água, existente na atmosfera é
muito importante para sobrevivência do homem.
É fácil
constatar a, presença do vapor d´água na atmosfera. Vemos frequentemente
condensado nas vidraças, quando a temperatura ambiente está baixa, e nas
paredes dos copos ou garrafas que contenham líquidos gelados. Algumas substâncias como o
cloreto de cálcio e o ácido sulfúrico absorvem a umidade existente no ar. Outros
corpos como a tripa e o cabelo desengordurado, alongam-se ou encurtam-se,
conforme esteja o ar mais ou menos úmido. Tais substâncias, que apresentam a
propriedade de absorver o vapor d’ água, denominam-se higroscópicas.
A Higrometria
é o ramo da termologia que estuda a umidade existente no ar. Sua finalidade é
medir a quantidade de vapor d’água existente na atmosfera.